蘋果在筆電上消失的創新，憶 MagSafe 和磁吸時代

無線連線尚未普及的年代，介面是電子裝置與外界相連的唯一橋梁。然而每 5~10 年，一些碩大的介面總會離我們而去，取而代之的是幾個陌生的小黑洞。

都說「告別錯的才能和對的相逢」，其中也有令人不捨的存在，比如這次想說的──MagSafe 磁性介面。

第一次接觸 MagSafe，是大約十年前一台 MacBook Air。遙想當年還是眾人對電子產品都懵懵懂懂的年代，有同學從家裡抱來一台帶蘋果 Logo 的超薄筆電，全宿舍的人都圍上去一探究竟，除了驚訝於它的體積，還對像磁鐵一樣的電源介面產生了興趣，一遍又一遍反覆插拔，只為了聽清楚那一聲清脆的「啪」，完全停不下來。

（Source：Apple Unicom BD）

幾年後大學畢業，自己也換了 MacBook Pro 工作，欣喜地看到蘋果仍然保留了這個非常經典的介面設計。除了對獨特貼合聲還有印象，也開始對原理感到好奇。

直到需要反覆脫拔電源線，每天將電腦從家中搬到公司上班時，才漸漸意識到這種設計的理由及真正價值。

是的，MagSafe 的好，用過的人應該都知道。

筆電不會自己從桌上掉下來，但插電源線後就說不準了

MagSafe 並不是上世紀的產物。事實上在 2006 年以前，也就是蘋果 PowerBook 的時代，當時看到的是一種圓筒形的 DC 電源接口，這種介面十分常見，哪怕是在今天，仍可在一些 Windows 筆電看到。

和傳送資料的 USB 不一樣，筆電的電源介面很少會成為刪減的部件。正因如此，只要體積不太過分，電源供應器可控制在合理大小下，並能保證足夠安全性，大部分用戶基本不會對電源介面的形態有什麼意見。

畢竟，能餵飽電池不就好了？

但有一件事卻讓當時蘋果 Genius Bar 的員工頭疼。他們發現，很多機身跌落損壞的 iBook 和 PowerBook 裝置，電源介面也變形了。仔細一問原因，才發現原來大部分裝置都不是人摔到地上的，而是用戶不小心被電源線絆到，裝置只能連著電源線一起被「拽」下去。

究其原因，DC 介面其實和現在常用的 USB 介面類似，你可以試一下，突然遇上大角度的外力拉扯，筆電其實會連著電源線一起被拖走，運氣好的或許還能避免碰翻茶杯的慘劇，但萬一運氣不好，被線絆倒先不說，可能連筆電也得經歷一場「自由落體」。

事實上從電源線誕生之初，「被線絆倒」就是個惱人的問題，但也許是電源線本身存在的必要性，也一直沒人想解決。總不能讓人把電源線取消吧？

但對介面一向激進的蘋果，想到了一個方案。

2006 年 1 月的 MacWorld 大會，蘋果用 MacBook Pro 新命名取代了 IBM PowerPC 系列，賈伯斯還專門花了 2 分鐘，對全新設計的 MagSafe 介面做了一番演說：

你們當中有多少人曾有別人路過時被你的筆電電源線絆到，而讓它從桌上凌空飛起跌落的經歷？這也是為什麼我們推出 MagSafe 的原因。這款電源接頭是磁力吸附，當它被拉緊時就會及時斷開，這將會大大減少你們不得不將筆電送修的機率！

至此，MagSafe 成為無數 MacBook 裝置的標配。雖然它仍舊只是一根用於電源供應的電源線，但現在回頭看，MagSafe 體現的是關注微不可見的細節，這也是往後數年難以被替代的原因。

和 iPhone 的 Home 鍵一樣，MagSafe 也代表了蘋果對「易用性」的考究

單從外觀來看，應該很容易就能認出 MagSafe 的設計。它的接頭部分很「淺」，因為不用像傳統介面一樣有「插入」過程，反是借助接頭部位的磁性材料來固定。

（Source：Leica Dad）

所以，當 MagSafe 接頭和 MacBook 的電源口距離夠近，它就會自動「吸」上去，你甚至不用側著頭刻意去找介面位置，反而會產生一種被接頭「牽引」貼上的感覺。

正因如此，萬一你或其他人絆到電源線時，MagSafe 也不會拖著 MacBook 不放，因為磁性吸附的設計只是讓它「貼」在介面處，而不是緊緊卡住，然後拖著電腦一同赴死。

▲《Get a Mac》系列廣告就有調侃 Windows PC，主題則是 MagSafe。

這便是 MagSafe 的設計精妙之處了，蘋果巧妙借助磁鐵本身的吸附原理和材料特徴，並融入筆電電源介面這個使用高頻律的作業：當你需要，它能安穩地「貼」在介面；當你不需要，它也能輕鬆地與機身分離，並「脫落」下來。

但 MagSafe 並不是只有一味的好口碑，或許是由於磁吸的設計讓接頭的插拔變得過於方便，所以大部分人其實並不是捏著接頭最硬的適配器部分，而是會直接抓著電源線，將接頭「拽」下來，反而很容易讓接頭出現裂開的情況，而過去這幾年關於這類問題的詬病從來就沒有間斷過。

有意思的是，之前市面上曾推出過一個 MagSafe 的保護套配件，目的居然是為了讓 MagSafe 這個接頭陷入柔軟平面的時候不那麼容易被弄掉而設計的。雖說這種小細節並不會被人所留意，但實話是 MagSafe 本身不也是源於一個不起眼的需求才出現的嗎？

除了保護電腦，MagSafe 也讓充電變得更優雅

繼 2006 年初代面世後，蘋果還接連更新了兩代的 MagSafe 連接埠，包括換用 L 型結構的長方形設計，以及更寬更扁平的 T 型結構；另外你還可以在連接埠上看到一顆 LED 燈，它在充電時會顯示為橙色，充滿後則會顯示綠色。

（Source：By gerolsteiner91 (took it myself) [Public domain], via Wikimedia Commons）

可以說 Macbook 面世後十年裡，MagSafe 也一路走過這麼長的時間，以至於很長一段日子裡都是蘋果 MacBook 的標幟性設計──這種特質，大概就和現在 iPhone 的 Home 鍵一樣。就算當年以輕薄身形著稱的 MacBook Air，也能看到 MagSafe 的身影。

直到 2015 年蘋果推出新 12 吋 MacBook，由於功能更全面的 USB-C 型介面出現，才讓 MagSafe 逐漸走下舞台。

當時有媒體戲稱，The New MacBook 上，蘋果其實做了兩件不受 Mac 老用戶歡迎的事：除了砍剩到只有一個 USB-C 和 3.5mm 介面，還有就是砍掉了 MagSafe。

按照羅永浩的說法，蘋果砍掉了 MagSafe，其實是砍掉了「人類發明筆電以來最偉大的第二個發明」。

之所以有這麼多反對聲浪，是傳統介面的使用習慣造成的。雖然 USB-C 小體積介面滿足了正反任意插的需求，但它和大部分介面一樣依舊採用類似卡扣的設計，所以你得花點力氣才能拔下來。

這也意味著，我們又要重新回到過去被電源線絆倒的日子。

但正如前文所說，蘋果在對待「介面」這件事一直很激進。讓一個介面能對付全部功能，更準確點說，是只依靠一種載體，就能解決所有傳送的需求，是蘋果一直以來想達成的目標。

放眼當下，現在的 USB-C 顯然是最好的方案，但絲毫不妨礙 MagSafe 成為 MacBook 為數不多的「用過了就離不開」的設計。

雖然蘋果申請了 MagSafe 專利，但磁性吸附並不屬於一個人

自 2006 年 MagSafe 正式推出，蘋果就為這個介面申請了專利，這也是為什麼我們很少在其他 Windows 筆電看到這種磁性吸附的充電口設計。不僅如此，蘋果甚至不允許第三方配件廠商自行生產帶 MagSafe 功能的充電器，不然法律團隊就會找上門。

不過，蘋果會控告這些第三方配件，倒和磁性連線沒有太大關係，那是源於材料本身的特徴。那麼，有沒有一種既可以繞過蘋果專利，又能用磁性吸附的介面？比如說將現有用於傳送資料的介面也做成磁性連接？

這種想法並非不存在。2012 年微軟推出 Surface 平板電腦，就能看到帶 5 個金屬觸點的 Surface Connect 介面，相信用過早期 Surface 裝置的朋友也清楚，現在則更類似吸入式設計。

重要的是，這個介面同樣使用磁性吸附設計原理，所以和 MagSafe 一樣只要靠近就自動貼上去。另外相比蘋果 MagSafe 只能充電，微軟這個介面同時具備電力和資料傳送，所以只要一個周邊設備延伸塢，就能達成包括音訊和視訊的資料傳送。

（Source：Mobile Fun）

還有一個是 Sony 推出的磁性充電底座。以前 Xperia 手機為了做到更高等級的三防，會在 micro-USB 口和 SIM 卡槽套上防水蓋，為了充電不得不經常性開啟這個蓋子，偏偏選用的是橡膠材質，所以久而久之會有老化斷裂的風險。

但有了充電底座就不一樣了，你不用開啟蓋子就可直接為手機充電，且和 MagSafe 的體驗很相似，只要將手機往上一插，就會聽到「咔」的接合音，論便利性甚至不輸現在的無線充電座。

（Source：Peyton）

說回蘋果，雖然 MacBook 被迫拋棄了這項設計，但我們還是能在其他產品看到 MagSafe 的身影。比如 Apple Watch 手錶，蘋果便採用磁力充電線設計，同樣也不需要精確調校，只需接頭靠近錶背就可自動吸附到位。

大範圍說，如果擴大到使用磁吸特徴的產品，還可以在充電介面以外的領域，看到磁吸特徴的運用。

比如說 Dyson SuperSonic 吹風機的可替換風嘴，就是靠磁吸貼上去的；

還有 Beats X 無線耳機，當你不戴耳機時就可吸在一起。

甚至 iPad 用過的經典 Smart Cover 保護殼，你也能感受到磁性吸附原理帶來的舒適感。

▲ 為了保留當時「一拉即走」體驗，现在也有很多第三方配件為 USB-C 製作轉接頭。（Source：Snapnator Design）

很顯然，比起多點觸控螢幕這類的革命性創新，磁吸在科技圈要低調不少，但假如回歸到最根本的體驗，MagSafe 帶來的便利性，比很多花俏的外在功能都多，因為它實實在在改變了大家對電源介面的一貫印象。

正如 Jovy lve 曾在《Designed by Apple in California》引言結尾所說：

人們能輕易發現顯而易見的存在，但也能敏感察覺到微不足道的細節。

電源線是再普通不過的產物，但 MagSafe 找到平衡點，成為眾多介面中「更方便更懂用戶」的存在。雖然它的功能十分單一，厚度的制約也讓它無法迎合新形態的裝置，但如果蘋果當年缺少了這份對細節體驗的敏感和考究，不追求「更好」的方式，MacBook 用戶可能還要在筆電被線帶走的擔憂中多熬幾年。

但願還有機會看到 MagSafe 復活的一天。如果無法，那就讓我們看到沒有電源線的那天吧！

（本文由 愛范兒 授權轉載；首圖來源：Flickr/Marcin Wichary CC BY 2.0）