不只手機、遊戲、電視、影像，家大業大的 Sony 很多方面都有涉獵，包括房地產、金融領域，以及 Sony 很久沒提到的無人機。
要說到 Sony 的無人機，那真的只有 2015 年發表的飛行實驗原型機 VTOL。
（Source：影片截圖）
VTOL 是一款商用無人機，載重能力為 9.98 公斤，最高時速可達 170 公里，續航時間約為 2 小時。這款無人機主要針對測量、調查、觀測及檢查等專業需求，負責這款產品而專門成立的 Aerosense 公司也表示，他們透過利用無人機影像擷取與雲端資料處理能力，提供各種企業解決方案服務。
由此可見，Sony 要涉足的無人機領域是專門對商用、專業需求的那塊，和我們日常接觸到的空拍等民用需求有較大差異。
不過最近有一份新公開的專利指出，Sony 對民用領域的無人機產品也有興趣。這份專利的產品雛形，是一款能兼容八軸結構的可摺疊無人機產品。
根據影像資訊部落格 SonyAlphaRumors （SAR）報導，有一份關於 Sony 無人機設計的專利曝光。專利展示出的，是一款帶轉軸摺疊設計的無人機產品。
這款無人機基礎版採用四軸設計，每軸連接機身的位置都加入轉動關節，用戶收納時可將四軸轉收到機身內部，整機就會變成方盒子，便於攜帶。
同時，這個設計也能從四軸衍生成八軸。每個軸同樣都有轉動結構，也能變成一個方便收納的「方塊」。和四軸的設計差異應該就是八軸大一點而已。
兩版無人機上方都覆蓋有螢幕的「罩子」，這個零件可分離，變成無人機控制器。
和現在無人機控制器不同，Sony 這款控制器就是一塊觸控螢幕，支援縮放「變焦」、點按對焦等基本操控，這裡的變焦未必是我們經常接觸的光學變焦或數位變焦，也有可能透過縮放控制無人機移動，貼近拍攝以達到「放大」效果。
另外專利文件可看到，Sony 無人機設計是非常「前衛」的處理。為了收納鏡頭，機身也只留下鏡頭的位置，其餘地方都留給收納四軸。這不得不讓人好奇，Sony 到底把其他元件放在哪裡。
不過，現在只不過是初略的設計專利，也不包含其他元件收納。或者，它只不過是 Sony 就消費級無人機提出一種設計方案。所以現在討論其他東西或還有點早，畢竟 Sony 這個設計還要把其他部分整合進去，無人機才能使用。
就目前市場狀況而言，相信還有不少 Sony 粉絲還期待 Sony 能推出無人機。身為在感測器、數位演算法及影像技術都有一定積累的公司，如果能做一台無人機，也是很好玩的事。哪怕像 VTOL 一樣跟別人合作，也沒有問題。
畢竟，大家看大疆「領頭」都那麼多年，是時候該有點新意了。
（本文由 愛范兒 授權轉載；首圖來源：shutterstock）
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