聖母峰變矮了嗎？印度派人去測量

對登山家而言，位於尼泊爾境內的聖母峰是他們的終極目標，8,848 公尺的高度讓人心生敬畏。然而，兩年前的尼泊爾大地震似乎讓聖母峰變矮了。現在，印度當局打算派出探勘隊，前往聖母峰一探究竟。

大地震過後  聖母峰變矮？

兩年前，芮氏規模 7.8 的尼泊爾大地震還令人記憶猶新，當時造成超過 7,600 人喪生，位於尼泊爾的聖母峰也被懷疑因為地震的關係變矮，原本海拔 8,848 公尺的高度下降了幾毫米。現在，印度將派出探勘隊前往聖母峰山頂，實地測量聖母峰有沒有變矮。

過去紀錄  海拔 8,848 公尺

印度測量局長勞爾（Swarna Subba Rao）表示，未來兩個月他會派探勘隊前往尼泊爾。他說：「我們會送探勘隊到聖母峰上，如果我沒記錯，我記得 1855 年聖母峰的高度正式確定。許多人也曾測量過聖母峰的高度，但根據印度測量局先前量到的正確高度是 8,848 公尺。」

▲ 圖中紅色地標處即為位於喜瑪拉雅山脈的聖母峰，這座高峰是由印度板塊向北移動，並與歐亞大陸板塊碰撞而形成。

有助科學研究  了解板塊運動

印度測量局長勞爾說：「我們會重新測量聖母峰的高度，自從尼泊爾大地震後已經過了快兩年。在地震過後，科學界懷疑聖母峰變矮了，這是我們為什麼要重新測量的原因。第二個原因是這能幫助科學研究，了解板塊運動之類的課題。」

印度測量局長勞爾提到，探勘隊會花大約一個月的時間測量和觀察，然後花 15 天的時間計算出聖母峰的高度。而勞爾表示他挑選的探勘隊成員每個都「身體素質好，有能力也有資格去測量」，剩下的成員則是專業的登山家。

GPS＋三角測量法

首先，探勘隊會花兩小時在聖母峰頂用 GPS 測量，接下來他們會用古老的方法──三角測量法來量出聖母峰的高度，交叉比對後較能真正掌握聖母峰的真實高度。

▲ 聖母峰登頂之路困難重重，過去不乏在登頂中喪命的例子。2015 年 9 月，尼泊爾政府為了避免山難考慮要對登山客設限，未來凡是高於 75 歲或身體有障礙者有可能都拿不到入山證。圖為一群在聖母峰駐紮的登山客，他們紛紛跑出帳篷外觀看前方的雪崩。（Source：達志影像）

其實，這趟探勘之旅並不安全，但勞爾提到在他們局裡自願前往的人非常踴躍，勞爾說：「探勘遇到的風險被青史留名給補償，他們會因為測量聖母峰的高度而成名。」

費用高昂破千萬

此外，這趟旅程也花費昂貴，印度測量局將會和尼泊爾政府一起負擔 70 萬美元（台幣約 2,207 萬元）的探測費用，勞爾說：「我們正在幫探勘隊人員做好準備，幫他們適應環境，訓練他們登山。」

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（本文由 地球圖輯隊 授權轉載，首圖來源：Flickr/Sam Hawley CC BY 2.0）