淺談 XBOX Project Helix：朝開放之路邁進

XBOX 新任 CEO Asha Sharma 日前於自己的社群平台公開了自家下一代家用主機 Project Helix，並表示會持續採用 AMD 客製化晶片的新主機會兼容 PC 遊戲。

而其和微軟CEO Satya Nadella在一場對內的會議也再次提到此事。再加上近來傳出SIE（Sony Interactive Entertainment）有意調整遊戲發行策略，要停止獨占IP登陸PC，等於是走回徹底封閉的老路，這也讓XBOX和PlayStation再度上演了「開放vs.封閉」的經典之爭。

在XBOX新CEO上任之後，這是Satya首次和其一起對內部布達XBOX未來的發展方向。最大的重點莫過於確定微軟會持續投資遊戲事業，並表示微軟會持續以平台商、開發商、生產力企業以及遊戲公司的姿態存在於市場上，證實遊戲會是微軟的重要成長引擎之一。

但Asha和Satya也承認XBOX正在面臨一些挑戰和轉型，好比XBOX硬體市占持續下降、行銷與品牌影響力變弱，以及第一方遊戲開始登陸PlayStation，也讓XBOX不得不重新思考其主機、平台和生態系的策略和方向。

XBOX 能不能變成更大的平台？

可以確定的是XBOX應該會逐漸朝著開放的路線前進，也是讓XBOX和PC融合。所以外傳即將在明年上市的Project Helix會同時支援XBOX和PC遊戲，不僅僅是直接面對Steam Machine的挑戰，且因為是x86架構，相比之下會更開放，遑論走回封閉之路的PlayStation。

其實XBOX會有這樣的策略並不意外，從去年其在掌機上推動XBOX Full Screen Experience就可看出端倪：微軟有意透過建立平台的方式切開硬體和軟體的鏈結，玩家不管是用掌機或是PC，只要透過XBOX Game Pass遊玩都能有一致的介面和體驗。如果未來連XBOX本身都能玩PC遊戲，那XBOX本身就能變成更大的平台，也有機會吸引到PC玩家加入。

如果走向開放，XBOX和PC之間的界限模糊問題勢必又會再被提起，新的Project Helix也很有可能PC玩家被視為只是微軟推出的一個遊戲用PC、被XBOX玩家認為是一個沒有靈魂的新家用主機。但筆者認為平台和硬體脫鉤的方向是對的，這也是為什麼Steam Machine如此吸引人的原因；再加上微軟本身和OEM之間的長遠合作關係，XBOX的硬體創新甚至可以交由OEM來操刀，像是去年和華碩共同推出的ROG XBOX Ally。

總而言之，不管讓XBOX開放的策略是好是壞，至少XBOX未來的發展有了明確的方向。就看接下來的Project Helix會用甚麼樣的方式，讓原本的XBOX玩家和新加入的PC玩家，在客廳電視機或螢幕前擁有一樣的體驗了。

（首圖來源：Unsplash）