五年了，HomePod mini 今年終將更新

蘋果最初於 2020 年與 iPhone 12 系列一同推出 HomePod mini，此後該產品幾乎未曾變動。2021 年，蘋果新增了藍色、橘色與黃色等新色款。去年蘋果將原本的「太空灰」更名為「午夜色」，外觀幾乎沒變，但材質更換為 100% 再生網狀織物。今年年初蘋果也更新了產品包裝。

然而，在五年來首次，蘋果終於準備為 HomePod mini 帶來幾項升級。

新網路晶片

目前傳聞中，HomePod mini 的升級項目之一是蘋果將導入自家開發的內建網路晶片，代號為 Proxima。HomePod mini 將成為首批搭載該晶片的產品之一，並將支援 Wi-Fi 6E。

此外，據《彭博社》記者 Mark Gurman 的說法，蘋果的這款網路晶片具備無線基地台功能，這意味著 HomePod mini 的潛能將超越一般智慧音響的範疇。不過目前尚不清楚蘋果是否會啟用這項功能。若啟用，HomePod mini 將可能作為 Wi-Fi Mesh 網狀網路的一部分，類似於已停產的 AirPort Express。

Apple Intelligence？先別想了

儘管 HomePod 是實現 Apple Intelligence 功能（尤其是 Siri）的好平台，但目前沒有任何傳聞指出 HomePod 或 HomePod mini 將支援 Apple Intelligence。反而是蘋果即將推出的智慧家庭顯示器（有些人稱為「HomePad」）預計會支援 Apple Intelligence。

若要在 HomePod mini 上實現 Apple Intelligence，蘋果需要導入 A17 Pro 或 A18 晶片，但這樣將大幅提高成本。目前 HomePod mini 使用的是來自 Apple Watch Series 5 與第一代 Apple Watch SE 的 S5 晶片。

蘋果至少可以考慮導入類似 ChatGPT 整合或使用 Private Cloud Compute 處理 Siri 請求等功能。這些不需太多裝置端運算，但會增加蘋果的伺服器成本。蘋果可能會吸收成本，以提升 Siri 的使用體驗，或者要求用戶訂閱某個層級的 iCloud+ 服務。