新冠肺炎疫情期間，電子遊戲成為許多人打發時間、舒緩壓力的方式。一項針對日本遊戲玩家的研究發現，每天花幾個小時玩電子遊戲，竟有助於改善心理健康，為電子遊戲在心理健康領域的研究帶來新曙光。
遊戲機可提升生活品質
全球約有30億人玩電子遊戲，在疫情期間吸引更多人加入。在日本，Nintendo Switch和PlayStation 5（PS5）甚至供不應求。為了解決這個問題，零售商建立了一個抽獎系統，隨機選擇可以在遊戲機上市時購買的消費者。
來自東京的日本大學行為科學家江上博之（Hiroyuki Egami）看到了遊戲和心理健康關聯的契機，他領導的研究團隊決定在2020年12月至2022年3月期間，針對8,192名參與Nintendo Switch或PlayStation 5抽獎活動的民眾進行調查。研究結果顯示，相較於未抽中獎項的民眾，擁有遊戲機的參與者心理困擾較少，生活滿意度更高。
研究團隊進一步分析發現，擁有PlayStation 5的男性、重度遊戲玩家以及無子女的家庭，心理健康改善的效果更顯著；而Nintendo Switch則更適合家庭及遊戲經驗較少的玩家，因為其便攜性及多人遊戲的特性。
每天玩遊戲多久最理想？
研究結果顯示，每天花一個小時玩電子遊戲，對於提升生活滿意度最為有效。然而，當遊戲時間超過三個小時，心理健康改善的效果反而會減弱。這表明，適度地玩遊戲有助於改善心理健康，但過度沉迷則可能產生負面影響。
研究結果在學術界引發熱烈的討論。英國牛津大學心理學家安德魯‧普茲貝爾斯基（Andrew Przybylski）表示，這項研究為遊戲與心理健康之間的因果關係提供了有力證據。他也提醒，由於研究是在疫情期間進行，當時人們的心理健康普遍較差，因此研究結果可能被放大。
安德魯‧普茲貝爾斯基也進一步說明，這項研究仍有局限，主要是沒有調查可能影響遊戲玩家心理健康的其他因素，例如玩遊戲的方式和選擇什麼遊戲。
這項研究結果發表於《自然人類行為（Nature Human Behaviour）》雜誌。
（首圖來源：Unsplash）
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