放棄外太空進廚房，台裔 SpaceX 工程師的星際披薩機器人

這世界上沒有另一個廚房跟 Stellar Pizza 一樣，煎煮炒炸都不精通，卻擁有打造人類最先進火箭的知識，這裡肯定沒有米其林星星，但廚房內的機械工程學位數量，足以在全球餐廳內名列前茅。

嚴格來說，這裡不是餐廳。星際披薩（Stellar Pizza）完全不想挑戰義大利披薩的美味程度，熱騰騰現烤出爐的經典拿波里披薩，並非星際披薩想要取代的目標。

「達美樂，才是我們的對手」，星際披薩創辦人 Benson Tsai 說，達美樂一年可以創造 40 億美元營收，他們則打算用靈活的披薩機器人大幅降低成本，進而戰勝達美樂。

擁有台灣血統的 Benson 非常清楚房地產的價值和成本，也了解底層勞工的辛苦，他認為一款設計得當的披薩機器人，將可以改變這些現況。為了達成這個目標，他創辦了 Stellar Pizza，找來一群最佳二廚：至少 40 位火箭科學家跟其他技術宅，就為了解決披薩這個科技難題。

解決披薩之前，他們要先解決「蘑菇」。2020 年，星際披薩已經開發出一款披薩機器人原型，能夠自動揉捏麵團、均勻淋上番茄醬，灑上青椒和配料，但就是搞不定蘑菇。機器人可以輕鬆切好番茄、臘腸和莫札瑞拉起司，但蘑菇總是會黏在一起，永遠無法均勻分開。

▲ 機器人可以「噴出」均勻的番茄醬在麵團上。

擁有機械工程學位，曾經在波音、太空探索等企業工作的 Jaya Iver 加入星際披薩的頭號任務，就是運用她畢生對流體力學的知識，搞定這些難纏的蘑菇以及其他披薩上的配料。

「如果你深入思考披薩的製作過程，你就會發現這件事有多困難，大概跟把衛星送上軌道差不多。」Benson Tsai 認為這也是為什麼星際披薩擁有大好未來的關鍵，如果能夠征服這個領域，他們就像 SpaceX 一樣，可以征服火星。

對於冷凍披薩來說，蘑菇跟其他配料不是什麼問題，因為冷凍食材都很堅硬，但完全使用新鮮食材的星際披薩則無法這樣處理，順帶一提，對顧客來說，蘑菇是披薩必備的材料，刪除這個食材的選項並不存在，蘑菇的受歡迎程度甚至超越洋蔥、青椒和黑橄欖，這是根據非營利組織的市場調查結果數據產生的結論。

最終，Jaya Iver 用盡她的腦力，設計出一款祕密攪拌器，搭配冷藏過的蘑菇，終於搞定這個困擾火箭科學家長達半年的問題，讓星際披薩的全自動披薩機器人終於得以成真。

除了 Iver 以外，SpaceX 自動化工程師搞定了披薩麵團加熱中發泡氣爆問題；軟體工程師改善了機器人鏟披薩時的精準度；至於點火跟加熱，拜託，這可是火箭科學家的主場。

https://twitter.com/EatStellarPizza/status/1526657348604989442?s=20&t=rWZBHC1ptJC8E7YxaDiWng

機器人做的披薩讓 Jay-Z 買單，投資 1.65 億美元

根據 Stellar Pizza 的說法，目前 Generation A 披薩機器人大約只需要 5 分鐘就可以做出披薩，雖說是機器人，但其實更像一輛卡車，內裝了一台可以存放 420 個麵團的冰箱。在最近一次壓力測試中，南加州大學的學生在 5 分鐘內下訂了 180 份披薩，星際披薩則成功在 2 小時內順利交付全部的披薩，而完全不用弄髒手。

這台機器人只需要兩個員工，他們的工作是跟顧客聊天，還有把做好的披薩放進盒子裡。在機器人不知疲倦的工作下，星際披薩的 12 吋披薩，售價只要 8 塊美元，可說是血汗勞工的最佳模範。

值得慶祝的是，南加大的學生對於這個定價和口味非常滿意，幾乎所有客戶都認為機器人師傅做出來的披薩，完全不輸給達美樂。而這個消息傳到投資人耳中，無疑是一個巨大的鼓舞。

知名歌手 Jay-Z 擁有的風險投資公司，在 2022 年 10 月，差不多是 Stellar Pizza 試營運一個月後，宣佈投資 1.65 億美元，希望星際披薩能夠部署更多披薩機器人在卡車上，進而快速切入不同地區，創造最大收益。

矽谷工程師愛吃披薩的程度，令人折服，經過這麼多年的試吃，星際披薩團隊的員工到現在都還沒吃膩，「他們對披薩永遠不會膩，就像我對白飯一樣」，台灣移民後代 Benson Tsai 表示，就是這樣的熱情，才讓他們成功打造出這款披薩機器人，並且有機會成為新的食品自動化巨人。