iPhone 改用 USB-C 連接埠，也不影響蘋果賺錢

2010 年歐盟市場和消費者委員會（IMCO）通過立法決議，統一手機充電器，終結線纜混亂，並將 Micro-USB 定為歐盟電子充電器官方標準，約束消費電子廠商以 Micro USB 為標準充電器連接埠。

不過這更像君子協定，並未寫進法律，也沒有強制性。蘋果 iPhone 包裝還附贈一個 Micro USB 轉 Lightning 頭，算是妥協。

這次沒有「妥協」

時隔 12 年，歐盟「統一」之心仍不死。6 月初 IMCO 在 Twitter 表示，立法者已就統一充電連接埠達成臨時協議，將立法規定智慧手機等電子設備一律用 USB-C 連接埠充電。

We have a deal on the common charger! ??

This means more savings for EU consumers and less waste for the planet:

? mobile phones, tablets, cameras… will all use USB type C
? harmonised fast-charging technology
? unbundling of sale of chargers #SingleMarket #DigitalEU pic.twitter.com/qw2cJV4RY0

— European Commission ?? (@EU_Commission) June 7, 2022

蘋果若想繼續在歐盟賣貨，須 2024 年秋季前將 iPhone 的 Lightning 換成 USB-C 連接埠，且不能用附贈轉接頭大法鑽漏洞。歐盟頻繁推出新政策統一充電連接埠，並非針對蘋果，而是避免充電器氾濫，減少電子垃圾。

據歐盟統計，2016 年歐盟產生超過 1,200 萬噸電子垃圾，充電器能再利用或許會緩解。歐盟地區充電器、充電線售價頗貴，一套第三方 iPhone 充電套裝約 17 歐元（約台幣 532 元）。

IMCO 統一 USB-C 連接埠之外，也統一快充協議和支持充電器與設備分開銷售的兩項協議，支持舊充電器循環利用，除了環保，還能省錢。目前歐盟幾項協議雖未明說，矛頭幾乎直指蘋果。蘋果也反擊規定是扼殺創新。

天風國際證券分析師郭明錤直言，蘋果不願換掉 Lightning，一是可能破壞蘋果經營多年的 MFi 配件體系，二是 USB-C 產品防水規格不如 Lightning。如果蘋果妥協，大概 iPhone 15 我們就能看到 USB-C，Lightning 徹底進入歷史。

當然蘋果也能雙線並行，歐盟區推出 USB-C 版 iPhone，其餘地區仍賣 Lightning 版 iPhone。但 iPhone 與別人不同設計、製造標準，會有更高製造成本及更強供應鏈管理，幾乎全是麻煩事。

且歐洲對蘋果相當重要，The Verge 統計 2021 年全球蘋果賣出 2.41 億支 iPhone，歐洲占 5,600 萬支，全面轉用 USB-C 也許更划算。

Lightning 換成 USB-C，其實只是換個形狀

提到 USB-C，很多人會把各種協議加在上面，認為它們互相綁定。其實 USB-C 只是個形狀，只是有強大性能，故成為各種快充、傳輸協議載體。

Lightning 對蘋果也是這種情況。Micro-USB 時代，Lightning 性能更好，近年蘋果依然在挖掘 Lightning 的潛力，不過距離百變的 USB-C 仍有差距。不說 iPhone，MacBook、iPad 蘋果幾乎全面轉向 USB-C 連接埠，從一開始多功能 USB-C 到現在 Thunderbolt 4 都有大幅提升。

USB-C 就像萬能容器，各種公私有協議都可包容，也造成奇怪的「現象」。

▲ 想要體驗快充，請用對應品牌的充電器和充電線。（Source：pixabay）

有幾乎統一的 USB-C，但每家廠商卻有個別快充協議，充電頭、充電線幾近無法互用。PD 公有快充協議支援停在 18W 上下，看起來更開放，其實更私有，與前 Micro-USB 時代，每個廠商有不同充電連接埠有七分像。

到蘋果這裡，依然可能加入行列。上週 WWDC 發表的 macOS Ventura，The Verge 發現 M 晶片的 Mac 增加一層認證機制。這層機制適用 USB-C 線纜（包括 Thunderbolt）、USB-C 拓展塢等設備，透過蘋果認證才能從 Mac 傳輸數據，自然也是為了 Mac 的安全。

但目前來說，未經認證的線纜仍支援充電和擴展顯示器，受限的只是數據傳輸。不過這也只是預覽版 macOS Ventura，正式版是否調整就不知道了。這方法就是 MFi 認證體系的一部分，倘若 Lightning 被取代，USB-C 依舊能無縫切換，「換湯不換藥」。

換成 USB-C，蘋果 MFi 認證體系依然堅挺

近年 iPhone 不斷堆高影像性能（尤其影片），無疑對傳輸數據有更高需求，以數據吞吐量更大的 USB-C 取代 Lightning 只是時間問題。其實歐盟推出新法規之前，就有供應鏈傳出蘋果已在 iPhone 測試 USB-C。歐盟規定更像為大趨勢定了 deadline。

雖然 MFi 認證體系可擴展到 USB-C 形態，但更換通用連接埠，會給成熟且封閉的 MFi 認證體系造成一定衝擊。重新制定標準、考察認證等繁瑣工作，可能需要推倒重來，無疑會影響到 MFi 認證體系的「躺賺」模式。有機構預估，蘋果每年從 Lightning 周邊賺到 50 億美元，轉向 USB-C 後，很難迅速達到以前的利潤。

從 iPhone 12 系列開始，蘋果已推出 MagSafe 一整套無線充電磁吸系統，無線充電誕生了 MFM 認證體系，歸入 MFi。且無線充電、傳輸也認為是 iPhone 未來連接模式，同時也順應「無孔化」趨勢。

▲ MagSafe 不僅是充電，還有磁吸。（Source：科技新報）

遲遲不肯從 Lightning 更換到 USB-C，尤其 iPad Pro、iPad Air、MacBook 等全部換成 USB-C 之後，iPhone 顯然想一步到位，徹底發揮 Lightning 的價值。現階段，行動設備 A 晶片及生產力 M 晶片均由蘋果自研，硬體掌控程達到新高度。如 macOS Ventura 對 USB-C、線纜可能限制類似，當 Lightning 時代過去，通用的 USB-C 依然能扛起 MFi 認證體系大旗。

不同於 Lightning 的物理形態限制，USB-C 認證體系無非是幾行程式碼，甚至可把程式碼寫進晶片，做到晶片級認證。

（本文由愛范兒授權轉載；首圖來源：Unsplash）