不久前微軟（Microsoft）宣布 xCloud 計畫，希望讓用戶不論在主機、電腦或行動裝置上都可以享受高品質的 Xbox 遊戲，然而在觸控螢幕的操作仍有許多限制時，他們要如何實現這一目標？
根據微軟研究院（Microsoft Research）近日公布的研究報告來看，他們似乎正在尋求將物理控制器引入行動裝置來抵銷這一問題。微軟在其中提到了一些針對觸控遊戲的解決方案研究，以及 Switch 和 PSP 是如何透過完整的搖桿和按鈕來避免操作限制。
隨著智慧型手機和平板電腦逐漸普及，手機遊戲也逐漸興起。但由於遊戲在操作上必須基於觸控的交互使用，許多類型的遊戲並不太適合行動裝置。
儘管多數手機遊戲都有著模仿傳統遊戲操作（十字鍵、按鈕和搖桿）的觸控方式，甚至有些輔助裝置可以連接至電腦操縱，但並多半無法讓玩家滿意。
相較之下， PSP 系列和任天堂的 DS 和 Switch 等遊戲設備能夠像手機一樣輕鬆攜帶，同時設計的的物理控制也克服了觸控限制，而如今 Switch 的成功也證明了對遊戲來說，物理控制手段的存在價值。
包括 ION iCade、GameCase、GameVice 和 Moga 等產品，都允許將手機放入改裝的手持遊戲控制器內遊玩，然而，這些便宜零件的固定形式意味著它們體積大且不太靈活。
微軟的做法是以泡沫材料塑造原型，再根據概念渲染對它們進行 3D 列印。這項工作早在 2012 年就已經展開，但似乎是因為注意到 Switch 的成功，微軟研究院也在最近重新開始了他們的努力。
雖然這項研究距離成為實際產品可能還有一點時間，但如果微軟真的希望推動 xCloud 計畫，就必須設法讓玩家願意在行動裝置上遊玩 Xbox 遊戲，由於 Xbox 遊戲原先便是設計使用手把，基於觸摸的操作方式令人感覺像暫時的替代方案，當遊玩者面對遊戲設計時設想的操作模式，這些遊戲會感覺更像是一個遊戲。
（圖片皆為微軟研究中的物理控制器，來源：Microsoft Research）
