上網瀏覽網頁偶爾見到「HTTP 404」或「Page Not Found」，這是 HTTP 其中一種標準回應訊息，代表伺服器無法正常提供訊息給客戶端。而為何編號不是 303 或 505 而是 404 呢？這中間有何典故嗎？
當瀏覽網頁卻看不見內容時，用戶的感受總是失望的，似乎也提醒人們：科技並非完全可靠，尤其網際網路是由人類所創造，長期以來在網路上充斥著失效的連結、破碎的圖像與檔案、各種不完整的內容資訊。HTTP 404 這個錯誤代碼出現後，人們從無奈轉而接受，甚至分享它的有趣小故事。
至於 404 這個編碼從何而來呢？有一個說法是當時歐洲核子研究組織（European Organization for Nuclear Research，CERN ）的 404 室安置了全球第一台網路伺服器，且全球資訊網發明者 Tim Berners-Lee 的辦公室也在那，時常找不到他本人，彷彿就像「Page Not Found」，也被引用至編號上，這個說法大概是在 21 世紀初開始流傳的。
雖然此一說法為 HTTP 404 增添獨有的涵義，不過與 Tim Berners-Lee 一同打造全球資訊網的 Robert Cailliau 卻不這麼認為。他表示設計錯誤代碼對工程師來說是必要環節，不應浪費太多時間寫出冗長的訊息來標示錯誤。當初訂定的方法其實很簡單：指定錯誤類別的數字範圍；其中，客戶端的錯誤落在數字 400 的範圍內，於是任意分配 404 為「Page Not Found」的錯誤代碼。他堅稱 404 並未與 CERN 的任何辦公室有關，網路流傳的說法只是虛構故事。
無論 HTTP 404 的背後是否帶有故事色彩，現在許多網站會為 HTTP 404 設計趣味又獨特的頁面，不只告訴用戶找不到該網頁，還充分展現品牌特色。例如皮克斯（PIXAR）的 404 頁面放上自家動畫《腦筋急轉彎》（Inside Out）的角色「憂憂」（Sadness），並且寫道「噢……別哭了，這只是一個 404 錯誤！」部落格平台 Tumblr 的 404 頁面則採取另一表現：「這裡什麼也沒有……除非您正在尋找這個錯誤頁面，在這種情況下：恭喜！您找到它了！」
（首圖來源：Pixar Animation Studios）
