自從 GPS 系統問世以來，地圖上顯示「目前位置」的圖示都是以三角形為主，原本還以為它只是一個「箭頭指向目標」的概念而已。原來案情並不單純，當初一切的靈感竟然都來自一個將近 40 年前的經典街機遊戲。
從大家第一次看到 Google 地圖以來，顯示「目前位置」的圖案就是用「箭頭」來表示，到後來蘋果自家用的地圖，都喜歡用「箭頭」來當作目前位置的圖示。
究竟這個圖案有什麼魅力？很多人都只是很直觀地認為「箭頭指的地方」＝「目前位置」，一點也不以為意。但事實上，一直到最近 Fast Company 刊登了一篇介紹雅達利（Atari）創始人 Benj Edwards 的文章，文章介紹 Benj 在 1980 年成立的一間高科技公司 Catalyst Technologies，所有人才赫然發現，原來事情不是原來想的那麼簡單！
Benj 在文中分享了一篇有關世界首款車用 GPS 系統「Etak Navigator」開發過程的有趣故事，特別是為什麼螢幕上用於代表當前車輛位置的會是「三角形」圖標的原因。
開發期間，合夥人 Alan Clcorn 帶著負責製作 Etak 的工程師們去附近的部門大樓玩 1979 年正夯的《Asteroids》街機遊戲。
巧的是，製作團隊在玩了這個遊戲以後，Etak 最終在成品中使用這個與《Asteroids》遊戲中的飛船圖案幾乎一樣的圖示來表示目前車輛位置。
《Asteroids》是一款首發於 1979 年的街機遊戲，他獨特的遊戲玩法和流暢的遊戲動畫，在當年街機界掀起一陣旋風。遊戲中玩家必須控制飛船躲避小行星的撞擊，也可以發射光槍將小行星炸裂。遊戲中的飛船，就是用一個簡單的三角形來表示的。
所以，下次當你不小心迷路、打開手機的 GPS 地圖、看到圖上顯示你當前位置的箭頭時，應該要好好感謝當年把這一切變成可能的 Catalyst Technologies 公司，以及 Etak 和他的製作團隊。隨著時代與科技的進步，許多車用 GPS 系統的當前位置圖示，已經有直接使用「車子」的圖案來代表的了，或許這樣更能直接表達當前位置吧！但大部人應該還是比較習慣看到箭頭。
（本文由 T客邦 授權轉載，首圖來源：Flickr/Sam Howzit CC BY 2.0）
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