Facebook 在 8 日發表最新的硬體裝置「Portal」，特色是能當成家用 Facebook Messenger 視訊通話裝置，集螢幕、鏡頭、喇叭、AI 助理於一身，或許終能取代傳統家用語音電話，同時也能當智慧家庭裝置，讓使用者聽音樂、看影片、查詢氣象。
鏡頭追著人跑，Portal 要讓視訊更融入生活
Portal 的誕生，可看作 Facebook 終於加入 Amazon Echo 和 Google Home 領先的智慧家庭裝置大戰。但 Portal 不一樣的是強打視訊功能，特殊的軟硬體設計，讓它能在 140 度範圍內追著人們移動及變焦，始終把人放在畫面中間，有新成員加入時，也會自動縮放變焦，讓所有人都能進入畫面；此外還有 4 個麥克風，以及背景降噪功能，即使離裝置有一段距離收音仍很清楚。
由 Facebook 總部神祕的 Building 8 實驗室耗時 18 個月開發，Portal 的目標是重新塑造視訊通話的意義，讓視訊不再只是溝通方式，而是藉由視訊感受到彼此彷彿在同一個空間。據 Facebook 統計，每個月有 4 億 Facebook 使用者會使用視訊通話，2017 年有超過 170 億通視訊通話，而 Facebook 希望人們能在放下手機做事的時候，仍能跟螢幕另一端的人保持交流。
不過放著一個有鏡頭、有麥克風的裝置在家中，也會讓使用者擔心隱私問題，尤其 Facebook 對使用者隱私的掌控一直很令人擔心。Portal 對此相當小心，它設計實體的鏡頭蓋，讓使用者在非視訊通話時能關起來，確保沒有被側錄，另外還有可以關掉麥克風和鏡頭的實體關閉按鈕，確保在不想傳送語音畫面時，不會有意外；而追蹤人移動的技術，Facebook 也承諾不是用雲端人臉辨識，僅透過硬體端的 2D 圖型辨識功能；此外，裝置也不會儲存任何視訊紀錄，視訊的傳輸會透過加密。
目前 Portal 的通話僅限於 Facebook Messenger 使用者之間，但 Facebook 透露撥打電話號的功能也在開發計畫中，等那天來臨時，或許 Portal 就能取代傳統家用語音電話，開啟家用視訊電話的時代。
Facebook 的智慧家庭裝置布局：第三方應用、第三方語音助理
視訊之外，Portal 也整合第三方應用程式，像是有 Spotify、Pandora 可以聽音樂，Facebook Watch 可以看影片，Facebook 也承諾將會有更多的第三方應用程式。而待機時，Portal 會變成照片、影片智慧相框，自動播放使用者的照片和影片，也會有好友生日提醒、通知提醒。
至於 Facebook 在終止人工智慧語音助理 Facebook M 的開發後，各方一直在關注它的下一步。但在 Portal 這項產品裡，Facebook 選擇結合 Amazon Alexa 智慧語音助理，以「Hey Portal」喚醒裝置再下指令，同時也計劃再加入 Google Assistant 智慧語音助理，或許 Facebook 已經放棄自家的智慧語音助理，用更兼容的態度，發展自己的平台定位。
Portal 分為 10 吋螢幕的一般款版本，售價 199 美元（約台幣 6,000 元），和 15.6 吋的 Portal+ 版，售價 349 美元（約台幣 10,470 元），同時買兩個還能享有 100 美元折扣，目前已開放預購。相比市場同樣有螢幕的智慧家庭裝置 Amazon Echo Show，售價則為 230 美元。
- Techcrunch : Facebook launches Portal auto-zooming video chat screens for $199/$349
- Portal Form Facebook
（首圖來源：Portal Form Facebook）
