蘋果是以工業設計見長的科技公司，很少產品會出現硬體級翻車，但蝶式鍵盤顯然是例外。
當初 Jony Ive 讚為「纖薄、精準又堅固耐用」的新設計，因故障頻出、送修率高，讓蘋果陷入一輪輪指責。直到今年初，蘋果才首次對媒體就蝶式鍵盤正面回應。
官方發言人稱，對「少數用戶的第三代蝶式鍵盤故障表達歉意」，並依舊強調「大多數用戶都對 MacBook 的新鍵盤有正面體驗」。
這答案令人疑竇叢生，而比起道歉，老 MacBook 用戶顯然更希望蘋果正視蝶式鍵盤的設計缺陷。
蘋果內部其實早已知曉問題所在，不然過去 4 年裡，蝶式鍵盤也不會 3 次調整和改動。這意味著最初 MacBook 引入此設計時，蘋果設計師和工程師完全不管不足之處。
問題到底出在哪？
為了解決問題，蘋果為蝶式鍵盤動了 3 次手術
2015 年，蘋果首次在 12 吋 MacBook 採用蝶式鍵盤設計，取代原本的剪刀式鍵盤架構，並在 2016 年延伸至整個 MacBook Pro 產品線。
按照蘋果說法，新架構讓鍵盤的平衡性和穩定性都變得更強。但這只是籠統的說法。蝶式鍵盤和之前的剪刀式鍵盤有何不同，還需要深挖內部構造。
由蘋果專利檔案可知，新蝶式架構主要由 4 大核心套件構成：最頂部的鍵帽，控制和調節下行壓力的「V」型可動支架，柔性材料製成的圓頂薄膜，以及接受輸入訊號的金屬觸點開關。
由於「V」型架構形狀類似展翅的蝴蝶，因此稱為「蝶式鍵盤」。
同時，和剪刀式鍵盤交叉狀的「X」型構造不同，蝶式鍵盤的「V」型架構還可讓鍵盤厚度降低，但鍵程也變短了，無法提供足夠的回饋力度，這也是蘋果為了輕薄機身的妥協。
為了解決鍵程過短，蘋果 2017 年推出第二代蝶式架構，改善回彈性，加長鍵程，使用戶打字手感有一定程度的改進，但潛在的故障問題卻仍未解決。
也是從 2016 年開始，不少用戶在社群網路回饋，MacBook 的鍵盤會失靈，特別是「白字元鍵」等幾個常用字母鍵，一些人認為新的蝶式架構對灰塵碎屑過於敏感，且容易被異物卡住。
讓人不解的是，大部分傳統實體鍵盤也不是完全封閉，或多或少都有進塵現象，為什麼偏偏只有蝶式鍵盤容易出問題？
當時，蘋果還提供用戶有些粗暴的應急方案：你可將電腦垂直放置，用吹嘴或是壓縮空氣罐對鍵盤吹氣，將按鍵內層的灰塵吹出來，但只是治標不治本。
為了根除灰塵，蘋果 2018 年大改動蝶式鍵盤。從拆解圖能看到，蘋果在每個鍵內加了一層薄膜。
按照官方說法，這層薄膜是用來「降低聲音雜訊、達成更安靜的打字體驗」，但隨後媒體從蘋果內部檔案得知，這層薄膜更大的意義在於防止灰塵和碎屑。
到了 2019 年，有媒體稱蘋果在新款 MacBook Pro 又調整了蝶式鍵盤。iFixit 拆解時也發現，更多是材料的改變。
一個是圓頂薄膜部分，蘋果選用新的尼龍材料，外觀和觸感「更光滑透明」，2018 年款用的是聚乙炔，黏度更高些。
此外，蘋果似乎也對金屬觸點換用新的熱處理製程，以改善耐用性和彈力等問題。
兩項材料改進，反而讓一些用戶提出更多質疑。除了進塵，蝶式鍵盤是否還有用戶不清楚的「隱疾」？
畢竟，蘋果的鍵盤服務計畫中，官方對蝶式鍵盤的故障有更細分類：一個是按下按鍵後字母出現連打，其次是按鍵黏滯、卡頓和凹陷，最後就是按鍵完全失靈。這些真的都是進塵造成的嗎？
即使排除進塵問題，蝶式鍵盤仍不是好設計
今年 5 月，Reddit 論壇有篇帖子詳細分析 MacBook 蝶式鍵盤的構造。發文者 U/cil3x 自稱是蘋果授權維修中心的技術人員，他發現 MacBook 鍵盤的防塵措施其實不比其他筆電差，所以認為灰塵並非蝶式鍵盤高故障率的原因，而是其他因素。
為了找出合理解釋，U/cil3x 拆解 2017 年 MacBook Pro 鍵盤。從圖片可看到，鍵盤內部金屬觸點完全被外層的圓頂薄膜覆蓋，體積稍大點的碎屑最多只能影響到「V」型架構的按壓動作，基本不可能進入薄膜。
另外，金屬觸點底部還有個微型網孔，這是防塵過濾孔，用戶每次敲打按鍵，其實是在擠壓空氣，同時把更細微的粉塵吹走。
如果說蝶式鍵盤按鍵黏滯、卡頓是由體積較大的異物影響，那麼按鍵完全失靈和連打的情況又該如何解釋？
U/cil3x 猜測，這很可能是因用戶長期敲打鍵盤，對觸點部位的應力集中，導致金屬疲勞；他也不排除溫度、濕度等其他因素造成氧化。
另一個論點是「熱變形」。具體來說，MacBook 採用輕薄設計後，過分緊湊的體積也讓機身散熱更差，這導致金屬觸點周邊的塑膠薄膜容易變形，進而影響按鍵的靈敏度。
這麼來看，蘋果會在今年新鍵盤換用新薄膜材料，並調整金屬觸點的熱處理製程，顯然也是為了解決這方面的遺留問題。
可惜的是，蝶式鍵盤的口碑實在很難扭轉。一項新設計想獲得普遍認可，靠的是比傳統方案更出色的用戶體驗，但經過 4 年漫長的調整，蘋果無疑已失去機會。
這不僅和最初宣稱的穩定性和可靠性優勢相差甚遠，且蘋果意識到這缺陷時，顯然也低估了問題的嚴重性，不斷招來老用戶的抗議甚至多次集體訴訟，損害的是 MacBook 多年累積的品牌形象。
但當初蘋果執意推行蝶式架構，或許不僅為了輕薄體積，還有另一層考慮。
分析師 Neil Cybart 就認為，蝶式架構的短鍵程、緊湊設計會逐漸改變 MacBook 用戶敲鍵盤的體驗，並最終讓蘋果達成「用具按壓回饋的全觸控面板取代實體鍵盤」目標，徹底解決機械架構的損耗。
事實上，現在 MacBook Pro 的觸控條已在做這類探索。
但想改變上億人的互動習慣並不是容易的事，至少當下，實體鍵盤仍有存在的意義。多數 Mac 用戶都希望蘋果能想到新設計，根除蝶式鍵盤的缺陷，而不是在原有基礎上修修補補，再拿去做新一輪「付費測試」。
畢竟鍵盤是人機互動的核心與根基，也是筆電零件使用率最高的部分之一，如果不可靠，可不是找個 USB 轉接頭就能解決的。
分析師郭明錤近期透露，蘋果會在今年下半年及明年新 MacBook 重新啟用基於剪刀架構的新設計，以取代蝶式架構。據悉，新鍵盤會使用玻璃纖維來強化耐久度，鍵程也會更長。
但這項改動顯然不包括近期新發表的 2019 年款 MacBook Air，和 5 月更新的 MacBook Pro 一樣，依舊採用蝶式鍵盤，哪怕兩款都使用最新一代設計。
目前，這兩代 MacBook 仍在蘋果的鍵盤服務計畫裡，但沒人知道會不會重蹈前幾代產品的覆轍。
（本文由 愛范兒 授權轉載；首圖來源：蘋果）
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