雪怪出沒？從印度軍方的「發現」看看這隻神祕生物

那些只聞其名、不見其形的傳說生物總是令許多人深深著迷，今天，話題焦點就來到喜馬拉雅山的神祕生物……

▲ 雪怪想像圖。根據傳說，牠的身高比一般人還高，模樣介於人和猿之間。（Source：維基百科）

印度軍方：發現雪怪

4 月 30 日，印度陸軍公共總署（Additional Directorate General of Public Interface，ADGPI）透過官方 Twitter 發表了一則令他們振奮的消息：他們發現了雪怪的足跡。

「生平第一次，印度軍方的登山探險隊發現了神祕生物雪怪（Yeti）的足跡，」該貼文提到每個腳印大約有 81 公分長、38 公分寬，而他們是在 4 月 9 日位於尼泊爾與中國藏區之間的馬卡魯峰基地營發現的，並接著寫到：「這隻神祕雪怪的行蹤，過去只有在卡魯巴潤國家公園被發現。」

For the first time, an #IndianArmy Moutaineering Expedition Team has sited Mysterious Footprints of mythical beast ‘Yeti’ measuring 32×15 inches close to Makalu Base Camp on 09 April 2019. This elusive snowman has only been sighted at Makalu-Barun National Park in the past. pic.twitter.com/AMD4MYIgV7

— ADG PI – INDIAN ARMY (@adgpi) 2019年4月29日

▲ 根據印度軍方提供的照片，他們發現這個大大的、步伐成一直線的腳印就是來自雪怪。

會走台步的雪怪？

結果毫不意外地，這則貼文在 po 出後立刻在社群網路引起嘲弄和懷疑，有的網友以雪怪跳著滑稽舞步的 GIF 動圖回應；也因為照片裡的足跡只有一條痕跡，不少人便打趣地表示，這隻雪怪大概是用走台步的方式在移動。

印度、尼泊爾軍方各自表述

雖然印度官方顯然對他們的發現很認真，還向《印度時報》表示軍方已經把這些「證據」交給「相關專家」。不過尼泊爾軍方對於印度軍方的發現就沒那麼熱中了。5 月 3 日，他們表示有派人實際探查當地，並透過居民得知那些「神祕足跡」多半是熊的傑作，而且在當地並不少見。

▲ 喜馬拉雅山的聖母峰一景。和雪怪有關的傳說大多都分布在這一帶。（Source：Mount_Everest_as_seen_from_Drukair2.jpg: shrimpo1967derivative work: Papa Lima Whiskey 2 [CC BY-SA 2.0], via Wikimedia Commons）

一種毛茸茸的神祕怪物

雪怪是源自尼泊爾的民間傳說，外型為介於人和大猩猩之間的多毛生物，除了尼泊爾以外，也可以在印度、不丹、蒙古、中國西藏聽到與雪怪有關的傳說，北美版的雪怪則稱為「大腳怪」（Bigfoot）。

基於約束創造的故事

經營尼泊爾山區旅遊的業者達卡爾（Shiva Dhakal）曾蒐集了 12 個和雪怪有關的故事，他發現這隻怪物總是被描寫成危險、會危害人類的存在，因此認為雪怪的傳說是基於約束動機出現的，以此讓當地社群有意識地避免和山中的野生動物接觸。

▲ 2016 年 10 月，好幾隻雪怪人偶走上街頭，為電視節目「探索未知：狩獵雪怪」（Expedition Unknown: Hunt for the Yeti）宣傳。（Source：達志影像）

外出工作被嚇回家

根據 BBC 在 2015 年報導，在不丹郊外村落 Chendebji，就充滿村民「去山上放牧／撿柴，結果被雪怪足跡嚇到馬上跑回家」的親身經歷，雖然 BBC 指出，Chendebji 的村民並沒有真的被雪怪攻擊過，不過 73 歲的村民特什里（Kama Tschering）受訪時便說，他曾經聽說雪怪如何在遠東國家殘害人類、毀他們家園的故事。當地人也深信這些聰明的生物正潛藏在山中的某個角落。

國際化的雪怪名聲水漲船高

無論如何，隨著西方的登山客開始造訪喜馬拉雅山，雪怪的知名度就迅速發展了起來。

▲ 2000 年 6 月，一名工作人員展示了據稱是大腳怪的腳掌。2012 年，牛津大學、瑞士的動物學博物館針對該腳掌的毛髮進行分析，在他們取樣的 37 份樣本中，有 7 份因損毀無法辨識，其餘的毛髮 DNA 分別跟熊、狼、人、狗等物種的 DNA 吻合。（Source：達志影像）

「令人討厭的雪人」

1921 年，當探險家伯里（Charles Howard-Bury）登上聖母峰時，他注意到幾個大到不尋常的足跡，並透過當地人得知這是「metoh-kangmi」（人熊─雪人，英譯 man-bear snow-man）留下來的痕跡，不過當伯里把相關消息帶回國內時，記者誤把 metoh 譯成 filthy（骯髒、下流的），更進一步把 filthy 以 abominable（令人討厭的）代稱，因此時至今日，雪怪除了稱為「Yeti」，也會叫成「Abominable Snowman」。

整個尋找雪怪的熱潮則在 1950 年代來到高峰，許多探險家均稱拍到了雪怪的足跡，甚至親眼目睹雪怪本尊。