傳統大台主機曾經輝煌一時，後來隨著時代推移而凋零，如今已是一機難尋。為什麼傳統大台主機會沒落？原因就在螢幕上面。較客觀的說法是：CRT 螢幕的停產終結了傳統大台主機的時代。
若你走一趟日本的遊樂場，就會看到琳瑯滿目的新款式大台主機，這些主機清一色使用液晶螢幕，備受玩家歡迎。反觀使用 CRT 螢幕的傳統大台主機被放在角落，機台上積了一層灰，等待某個老玩家抱著懷念的心情玩上幾場。沒有意外的話，傳統大台主機很快就會在市場上徹底消失，成為老玩家的回憶。
▲ 德國柏林的電腦遊戲博物館，裡面有許多古早的遊戲機台與周邊。
根據科技網站 Venturebeat 的報導，市面上的 29 吋 CRT 螢幕庫存即將告罄。大台主機製造商 Dream Arcades 指出，販售 CRT 關鍵零件給中國的最後一個製造商，已經將庫存零件全數售出，他們今後將不再販售 CRT 相關零件。一旦他們停產，CRT 螢幕勢必無以為繼。
Dream Arcades 還表示，他們的 CRT 螢幕庫存不到 30 台，只要這些螢幕消耗殆盡，他們就無法製造任何傳統遊戲機台，如《大金剛》與《小精靈》。
▲ 傳統大台主機是中生代玩家的美好回憶。
「要將陰極射線管組裝在螢幕機殼內，需要相當精密的技術。」Venturebeat 的報導指出，「技工先將塑模成型的玻璃容器清洗乾淨，然後注入磷光體，這種化學溶劑受到電子束撞擊就會發光。把容器放在離心機上旋轉，使磷光體均勻分布在容器表面，用類似量油尺的刷子伸入容器內塗抹導電物質。將容器抽成真空後放入華氏 400 度（約攝氏 204 度）的烤箱，把多餘的水分烘乾。最後把陰極射線管與容器組合起來，配上塑膠機殼，就成為一台 CRT 螢幕。若製作過程中出現干擾，或是有沙塵跑進容器內，就會縮短螢幕的壽命。」
對 Dream Arcades 來說，失去 CRT 螢幕貨源已經夠糟糕了，無法維修 CRT 螢幕同樣讓他們頭大。某些客人抱著 Dream Arcades 機台回來，說要維修螢幕，Dream Arcades 卻愛莫能助。他們知道怎麼組裝機台，卻不知道怎麼維修 CRT 螢幕。
▲ 《模擬市民 2》一名市民正在玩《快打旋風 2》。
「我想，或許某些人能幫我們修 CRT 螢幕，可是代價一定很高。」Dream Arcades 的創始人麥可‧威爾說，「CRT 螢幕很重，運送過程曠日費時。目前為止，我還找不到有誰可以幫我們維修 CRT 螢幕。」
CRT 螢幕的殞落是無可避免的事實，未來的大台主機勢必會全面改用成本低廉的 LCD 螢幕。追求極致的玩家並不喜歡 LCD，因為 LCD 的畫面更新率較低，比 CRT 更容易出現畫面撕裂，玩起來就是看不順眼。
某些財力雄厚的收藏家展開行動，積極收購市面上的傳統大台主機，然後將主機移往博物館之類的地方存放，希望後世玩家可以在此緬懷這些機台的昔日榮光。從保存狀況尚可的《特種部隊（G.I. Joe）》到近乎全新的《大蜜蜂》，都是收藏家的收購目標。
▲ 《VR 快打 2》機台的宣傳廣告。
「傳統大台主機的復原過程並不是很順利。」美國動態影像博物館的館長，傑森‧艾比克表示。「我們能夠重建傳統大台主機的每一個環節，包含重建螢幕或是替換損耗的零件。可是我們發現，過去收藏家收藏機台的狀況經常不盡理想，我們得自行修補受損的部分，才能讓機台重新展現過去的風貌。」
艾比克努力修復遊戲機台，盡可能將機台還原成原本的模樣。然而艾比克也坦承，他們在復原過程中經常碰到某些無法克服的障礙，最後不得不妥協。
▲ 美國的《飛鬼遊樂場》擁有超過 400 台的傳統大台主機。
「如果我們身上所有的細胞都被置換，我們與之前的我們會是相同的人嗎？我想，這是讓無數哲學家輾轉難眠的尖銳問題。從某些觀點來看，你必須講求實際。」艾比克說。
時代的巨輪不停地向前滾動，CRT 螢幕與傳統大台主機即將消失在世界的舞台。我們或許對此感到遺憾，不過也無須難過。正因為 CRT 螢幕與傳統大台主機的成功，才造就當今 LCD 與家用主機的盛世。肯定它們的功勞，懷著敬意目送它們離去，讓它們安心交棒給新世代的數位產品，這才是我們能替它們做的最後一件事。
（本文由 T客邦 授權轉載；首圖來源：Flickr/Eugene Kim CC BY 2.0）
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